27 août 1883, Indonésie, Krakatau
Le Krakatau est un volcan explosif localisé dans la région de la ceinture de feu. Il se situe plus précisément dans le détroit de la Sonde , entre les île Java et Sumatra de l’Indonésie. Dans la période précédent l’éruption de 1883, le Krakatau était un archipel constitué de trois îles: Verlaten, Lang et Krakatau. Les trois cônes volcaniques Perboewetan, Danan et Rakata étaient tous sur l’île de Krakatau.
Les années qui précédèrent l’éruption, une forte activité sismique se faisait déjà sentir. Le 27 août 1883, à 5h 30 min, le Krakatau, ou Krakatoa, entre en éruption après quelques mois d’activité volcanique incessante. 4 explosions ont eu lieu en ce jour là, chacune entrainant un tsunami de puissance importante. L’explosion de 10h02 fut le bruit le plus fort entendu par l’homme et provoqua un tsunami d’une trentaine de mètres de hauteur qui ravagea les côtes des pays voisinants. Ce tsunami a notamment rasé la ville de Merak à Java. La vague enregistrée avait atteint jusqu’à 46 mètres. La cause de la formation de ce tsunami n’était pas l’éruption, mais celle-ci a contribué au caldera qui s’est produit après. C’est ce caldera, c’est-à-dire cet effondrement du volcan sur lui-même qui a déplacé une large quantité d’eau verticalement. Et donc, un tsunami a été formé. Un caldera peut se former lorsque la chambre magmatique est partiellement vide, et donc le poids fait que le toit s'effondre dans la chambre de magma. Ce soudain déplacement vertical d'eau peut entraîner un tsunami. |
Cet évènement fut une des seules grande catastrophes historiques dont on a pu retrouver des traces écrites assez précise pour reconstruire les évènements. Cependant malgré les nombreuses données qui ont été recueilli, les scientifiques ne sont pas capable de déterminer exactement le nombre de victimes que le tsunami a fait puisque l’explosion volcanique, ayant un indice de 6 sur l’échelle VEI (Volcanix Explosivity Index), a elle aussi causé un nombre non-négligeable de morts et de destruction. Le bulletin de morts officiel estime qu’il y a
eu environ 36 417 morts, pourtant d’autres osurces affirment que les fatalités
seraient monté jusqu’à 120 000 morts. Ajouté à cela, le caldera formé a profondément changé la morphologie du territoire et à mené à la création d'un autre volcan: Anak Krakatau (qui veut dire «l'enfant de Krakatau»). L'éruption a aussi détruit la plupart de la végétation sur les îles avoisinantes.